「醫師，請問過動症到底是不是一種病？」「這只是孩子個性比較好動，還是後天環境造成不專心？」門診中，常有家長帶著小孩詢問有關「注意力不足過動症（ADHD）」的問題。
國際知名期刊《刺胳針（Lancet）》有大型研究透過影像檢查發現，過動兒大腦中的「杏仁核」、「海馬迴」、「尾狀核」、「殼核」與「伏隔核」等5區域比正常同齡兒童小，發育也比其他正常孩子延遲2-3年。
研究顯示，大腦「杏仁核」負責處理恐懼、快樂情緒；「海馬迴」在學習、記憶與情緒上扮演重要角色；「尾狀核」是大腦學習、記憶重要結構；「殼核」可調節不同階段所需動作、學習；「伏隔核」是大腦獎賞中樞，這5區域各司其職、分工合作，小孩身心、學習力才會健康成長。
◎如果經診斷孩子是過動兒，又沒有接受追蹤、治療，很容易產生10大負面影響：
●小孩可能喜歡插隊、搶玩具，常與同學吵架。
●小孩和同學、玩伴，容易產生肢體衝突。
●由於無法專心，學習力會下降。
●社交行為容易產生障礙。
●容易出現情緒障礙。
●得不到肯定，造成自信心低落。
●成年後，工作表現可能受影響。
●經營婚姻、家庭關係會比較辛苦。
●成年心理狀況往往較脆弱。
●若沒有經過適當治療，過動兒成年較容易出現藥物、酒精成癮問題。
要提醒的是，藥物並非是治療過動症、注意力不足的唯一選項，即使用藥，也必須搭配心理諮商、行為治療等非藥物治療策略。
同時也要給予心理上的支持，讓小孩建立信心，才能幫助孩子改變行為，並適應團體生活。
藥物非唯一選項 心理諮商很重要
若家長懷疑自己的孩子可能有過動症困擾，建議讓專業醫師進行評估，再根據個別情況，做出最適合孩子的決定。
本文同步刊載於自由時報專欄 http://news.ltn.com.tw/news/life/paper/1205378
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